Inggris, LintangPos.com – Arsenal kembali harus menyesali keputusan transfer mereka.
Klub London Utara itu dilaporkan gagal merekrut Joan Garcia dari Espanyol musim panas lalu hanya karena menolak menaikkan tawaran sebesar £6 juta.
The Gunners sebelumnya siap menggelontorkan £17,4 juta untuk kiper berusia 24 tahun tersebut.
Namun, Espanyol bersikeras agar klausul rilis senilai £23,4 juta dipenuhi jika Arsenal ingin memboyong Garcia.
Pada akhirnya, Arsenal memilih jalan lain dengan mendatangkan Neto sebagai pinjaman dari Bournemouth, lalu merekrut Kepa Arrizabalaga dengan harga murah £5 juta setelah Neto dilepas usai hanya tampil sekali musim lalu.
Sementara itu, Garcia bertahan di Espanyol dan tampil impresif sepanjang musim.
BACA JUGA: Rossi Akui Kagum pada Ronaldo, tapi Lebih Suka Bicara Messi
Performa apiknya membuat Barcelona tertarik dan berhasil mengamankan tanda tangan sang kiper pada bursa transfer musim panas, meski mendapat saingan dari Manchester United dan Aston Villa.
Garcia langsung menunjukkan kelasnya ketika Barcelona menang 2-1 atas Newcastle United di ajang Liga Champions.
Ia membuat lima penyelamatan penting dan dua klaim bola udara, yang membantu Blaugrana mengamankan tiga poin di St. James’ Park.
Performa konsisten Garcia membuatnya dipercaya Hansi Flick sebagai kiper utama Barcelona, menggantikan Wojciech Szczesny.
Dalam empat laga awal La Liga, ia hanya kebobolan tiga gol. Bahkan Szczesny yang kini jadi pelapis Garcia, tak segan melontarkan pujian.
“Joan sudah menjadi salah satu kiper terbaik di Eropa. Peran saya adalah membantu mempersiapkannya untuk laga-laga besar,” ujar mantan kiper Arsenal itu.
BACA JUGA: Liverpool Dapat Peringatan Thierry Henry Soal Lini Belakang, Van Dijk Santai Menanggapi
Di level internasional, Garcia juga mulai mencuri perhatian.
Ia memang belum debut di tim senior Spanyol, namun sudah berjasa membawa La Roja meraih medali emas Olimpiade 2024 di Paris.
Kini, Garcia berpeluang bersaing ketat dengan David Raya, Unai Simon, dan Alex Remiro untuk merebut posisi kiper utama timnas.
Barcelona sendiri saat ini berada di peringkat dua klasemen sementara La Liga dengan 10 poin, sama dengan Espanyol namun tertinggal dua angka dari Real Madrid yang masih sempurna di semua kompetisi.
Garcia diprediksi kembali jadi sorotan saat Blaugrana bertandang ke markas Getafe akhir pekan ini.
Arsenal, di sisi lain, tampaknya harus menyesali keputusannya. Dengan hanya selisih £6 juta, mereka kehilangan kiper yang kini dipandang sebagai salah satu talenta paling menjanjikan di Eropa. (*/red)
