Inggris, LintangPos.com – Liverpool bersiap menjamu Everton dalam derby Merseyside akhir pekan ini dengan atmosfer yang kian memanas.
Arne Slot, pelatih anyar The Reds, secara khusus menyebut Jack Grealish sebagai ancaman terbesar yang harus diwaspadai timnya.
Everton kini tampil dengan wajah baru di bawah arahan David Moyes.
Musim panas lalu, The Toffees memperkuat lini serang mereka dengan kedatangan Kiernan Dewsbury Hall, Tyler Dibling, Thierno Barry, dan Merlin Rohl.
Namun, Grealish yang dipinjam dari Manchester City justru langsung mencuri perhatian.
Eks bintang Aston Villa itu terpilih sebagai Pemain Terbaik Bulan Agustus, mengungguli duo Liverpool, Dominik Szoboszlai dan Hugo Ekitike.
Grealish memang punya catatan istimewa melawan Liverpool, dengan kontribusi gol lebih banyak dibandingkan saat menghadapi tim lain sepanjang kariernya.
“Dia pemain yang pernah dihargai £100 juta dan sekarang menunjukkan kualitasnya di Everton,” ujar Slot dalam konferensi pers, Jumat (19/9/2025).
“Kami harus ekstra hati-hati karena Grealish sedang dalam performa terbaiknya.”
Grealish sudah menorehkan empat assist musim ini dan Everton belum terkalahkan dalam empat laga yang ia jalani sebagai starter.
Dukungan penuh suporter di stadion baru, Hill Dickinson Stadium, juga menambah rasa percaya diri skuad Moyes menghadapi rival sekota mereka.
Di sisi lain, Slot juga menyampaikan apresiasinya kepada Everton atas sikap hormat yang mereka tunjukkan setelah tragedi meninggalnya Diogo Jota dan Andre Silva pada musim panas lalu.
BACA JUGA: Odegaard Cedera Lagi, Arsenal Cemas Hadapi Pekan Krusial
Beto, Youssef Chermiti, dan duta klub Ian Snodin bahkan meletakkan karangan bunga di luar Anfield sebagai bentuk solidaritas.
“Ada rivalitas, tapi dalam momen duka, rasa hormat selalu hadir. Itu yang membuat saya sangat menghargai Everton,” ungkap Slot.
Dengan tensi tinggi di lapangan namun dihiasi rasa hormat di luar lapangan, derby Merseyside kali ini diyakini akan menjadi salah satu laga paling spesial di awal musim. (*/red)
