Ringkasan Berita:
° Rafa Benitez kembali ke dunia kepelatihan setelah 19 bulan absen dengan menandatangani kontrak dua tahun bersama Panathinaikos.
° Mantan pelatih Liverpool dan Chelsea ini akan menerima bayaran fantastis senilai £3,47 juta per tahun, menjadikannya pelatih dengan gaji tertinggi dalam sejarah sepak bola Yunani.
Yunani, LintangPos.com – Rafa Benitez akhirnya kembali ke dunia kepelatihan. Mantan pelatih Liverpool dan Chelsea itu dikabarkan telah sepakat menukangi klub raksasa Yunani, Panathinaikos, dengan kontrak berdurasi dua tahun.
Kesepakatan ini menjadikan Benitez sebagai pelatih dengan gaji tertinggi dalam sejarah sepak bola Yunani, yakni mencapai £3,47 juta per tahun atau sekitar Rp70 miliar.
Kabar ini pertama kali diungkap oleh media Belanda De Telegraaf, yang melaporkan bahwa negosiasi antara Benitez dan Presiden Panathinaikos, Giannis Alafouzos, berlangsung di London pada Minggu malam.
Panathinaikos sendiri tengah berjuang memperbaiki posisi di klasemen Super League Greece, di mana mereka kini berada di peringkat ketujuh dengan sembilan poin dari enam laga.
Kembali Setelah 19 Bulan Vakum
Benitez, yang terakhir melatih Celta Vigo sebelum dipecat pada Maret tahun lalu, telah menganggur selama 19 bulan. Saat itu, Celta hanya berjarak dua poin dari zona degradasi La Liga.
BACA JUGA: Ronaldo Dianggap Pantas Dapat Perpisahan Layak di Manchester United
Namun reputasinya sebagai pelatih berpengalaman di Eropa membuat Panathinaikos tertarik memberikan kepercayaan kepadanya.
Meski sudah resmi ditunjuk, Benitez dilaporkan meminta waktu sebelum resmi memimpin tim.
Ia masih mengurus kepindahannya ke Athena dan belum akan berada di bangku cadangan pada laga Liga Europa melawan Feyenoord pekan ini.
Tantangan Besar di Panathinaikos
Panathinaikos sudah 15 tahun tanpa gelar liga, terakhir kali menjuarai kompetisi domestik pada tahun 2010.
Klub berjuluk To Trifylli itu kini berambisi kembali ke papan atas, apalagi mereka juga diperkuat sejumlah pemain berbakat seperti Renato Sanches (pinjaman dari PSG) dan mantan winger Manchester United Facundo Pellistri.
BACA JUGA: Manchester United dan Liverpool Terima Manfaat Besar dari FIFA Club Benefits Programme
Benitez membawa segudang pengalaman ke Yunani.
Ia pernah menorehkan sejarah saat membawa Liverpool juara Liga Champions 2005, dikenal sebagai Miracle of Istanbul, setelah membalikkan keadaan melawan AC Milan.
Selain itu, ia juga memenangkan La Liga dua kali bersama Valencia dan Coppa Italia bersama Napoli pada 2014.
Namun, perjalanan kariernya tidak selalu mulus.
Ia sempat menjalani periode singkat di Real Madrid, kemudian menangani Newcastle United yang sukses ia promosikan kembali ke Premier League.
Setelah itu, ia sempat melatih Dalian Professional di China dan Everton, meski hanya bertahan sebentar.
BACA JUGA: Dari Latihan Bareng Ronaldo hingga Kerja Bangunan, Kisah Pilu Cendrim Kameraj
Kini, pelatih berusia 64 tahun itu siap membuka lembaran baru di Yunani dengan target ambisius: mengembalikan kejayaan Panathinaikos di kancah domestik dan Eropa. (*/red)
